La psicoterapia tradicional, tambi茅n conocida como terapia del habla, se basa en la idea de que hablar sobre los problemas y desarrollar una comprensi贸n m谩s profunda de ellos puede ayudar a mejorar las condiciones psicopatol贸gicas. Este enfoque puede ser beneficioso para algunos pacientes, ya que les permite explorar y entender sus problemas a un nivel m谩s profundo.
Sin embargo, para las personas con Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC), la Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) ha demostrado ser m谩s efectiva. La TCC es un enfoque de tratamiento que se centra en cambiar los patrones de pensamiento y comportamiento que est谩n causando problemas al paciente.
La estrategia m谩s importante de la TCC para el tratamiento del TOC es la Exposici贸n y Prevenci贸n de la Respuesta (EPR). La “Exposici贸n” implica enfrentar directamente los pensamientos, im谩genes, objetos y situaciones que causan ansiedad al paciente. Aunque esto puede parecer contraproducente al principio, ya que el paciente puede haber intentado esto antes solo para encontrar que su ansiedad aumenta, la clave est谩 en la segunda parte del tratamiento: la “Prevenci贸n de la Respuesta”.
La “Prevenci贸n de la Respuesta” implica resistir la tentaci贸n de realizar la acci贸n compulsiva que normalmente sigue a la exposici贸n a la fuente de ansiedad. Aunque esto puede ser dif铆cil, y el paciente puede haber intentado detener estas acciones compulsivas antes solo para ver que su ansiedad empeora, es crucial continuar resistiendo la compulsi贸n hasta que la ansiedad comience a disminuir.
Este proceso de disminuci贸n de la ansiedad a trav茅s de la
exposici贸n continua y la prevenci贸n de la respuesta se conoce como
“habituaci贸n”. La idea de que la ansiedad puede reducirse al enfrentar los
miedos y resistir las compulsiones puede ser una idea nueva para alguien con
TOC, pero es un componente central de la TCC y ha demostrado ser muy efectivo
en el tratamiento del TOC.
Otra Manera de
Pensar en la EPR
La Exposici贸n y Prevenci贸n de la Respuesta (EPR) es una
estrategia terap茅utica clave en el tratamiento del Trastorno Obsesivo
Compulsivo (TOC). Esta estrategia se basa en la idea de que la ansiedad, aunque
a menudo se siente como una certeza de peligro, es en realidad una indicaci贸n
de la posibilidad de peligro.
En situaciones de peligro real, como ver un cami贸n
acerc谩ndose r谩pidamente mientras cruzas la calle, la ansiedad funciona como un
sistema de alerta 煤til que motiva acciones de autoprotecci贸n, como moverse
fuera del camino del cami贸n. Sin embargo, en el caso del TOC, este sistema de
alerta se descontrola, enviando se帽ales de peligro incluso cuando se sabe
racionalmente que la probabilidad de peligro es baja o inexistente.
Las acciones compulsivas que realiza una persona con TOC son
intentos de mitigar esta ansiedad y mantenerse a salvo. Sin embargo, estas
acciones en realidad refuerzan la creencia del cerebro de que hay un peligro
presente, exacerbando el ciclo de ansiedad y compulsi贸n.
La EPR desaf铆a este ciclo al animar al individuo a exponerse
a la fuente de su ansiedad (la “exposici贸n”) y luego resistir la tentaci贸n de
realizar la acci贸n compulsiva (la “prevenci贸n de la respuesta”). Aunque esto
puede sentirse como si se estuviera eligiendo ponerse en peligro, en realidad
es una forma de reeducar al cerebro para que comprenda que la ansiedad que
siente no es un indicador de peligro real.
Al resistir la compulsi贸n, el individuo permite que su
ansiedad disminuya naturalmente, un proceso conocido como “habituaci贸n”. Esto
puede ayudar a reducir la intensidad de las compulsiones con el tiempo y
permitir al individuo descubrir que la ansiedad que siente no es un indicador
de peligro real.
¿Cu谩n efectivos son los
tratamientos para el TOC?
El Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) es una condici贸n que
puede ser muy debilitante, pero hay tratamientos efectivos disponibles. Seg煤n
la investigaci贸n, el mejor tratamiento para la mayor铆a de las personas con TOC
deber铆a incluir al menos uno de los siguientes elementos: una intervenci贸n de
Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) conocida como Exposici贸n y Prevenci贸n de la
Respuesta (EPR), un terapeuta calificado, terapia farmacol贸gica, y el apoyo
familiar junto con una psicoeducaci贸n adecuada.
La TCC y la terapia farmacol贸gica han demostrado ser
beneficiosas para alrededor del 70% de los pacientes con TOC. Los pacientes que
responden a la medicaci贸n suelen mostrar una reducci贸n de los s铆ntomas de entre
el 40% y el 60%, mientras que los que responden a la TCC suelen mostrar una
reducci贸n de los s铆ntomas del TOC de entre el 60% y el 80%. Sin embargo, para
que estos tratamientos sean efectivos, los pacientes deben tomar la medicaci贸n
regularmente y participar activamente en la TCC.
Desafortunadamente, no todos los pacientes est谩n dispuestos
o son capaces de seguir estos tratamientos. Al menos un 25% de los pacientes
con TOC se niega a la TCC, y aproximadamente la mitad de los pacientes
interrumpe la toma de los medicamentos debido a los efectos secundarios o por
otras razones. Esto subraya la importancia de tener m煤ltiples opciones de
tratamiento disponibles y de trabajar estrechamente con los profesionales de la
salud para encontrar el enfoque de tratamiento m谩s efectivo y manejable para
cada individuo.
¿Cuáles son los obstáculos
comunes en el tratamiento
eficaz?
- Algunas personas deciden esconder sus s铆ntomas, frecuentemente por verg眉enza o miedo de ser estigmatizadas. Por eso, mucha gente con TOC no busca ayuda de un profesional hasta muchos a帽os despu茅s del comienzo de sus s铆ntomas.
- Hasta hace no mucho tiempo atr谩s, hab铆a menos conciencia p煤blica acerca del TOC, por lo cual mucha gente no sab铆a que sus s铆ntomas representaban una enfermedad que pod铆a ser tratada.
- La falta de capacitaci贸n adecuada por parte de algunos profesionales de la salud, a menudo resulta en un diagn贸stico equivocado. Algunos pacientes con s铆ntomas de TOC visitar谩n varios m茅dicos y pasar谩n varios a帽os en tratamientos no espec铆ficos antes de recibir un diagn贸stico correcto.
- Hay dificultad para encontrar un terapeuta local que pueda tratar el TOC efectivamente.
- Muchas personas no son capaz de poder pagar por el tratamiento apropiado.
Autores
¡Hola! Somos Euder Urdaneta y Luis Vescanse, los encargados de este Blog informativo de la Cl铆nica ALTOC, la primera cl铆nica en Latinoam茅rica especializada en Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC), Trastorno de estr茅s post-traum谩tico (TEPT), trastorno de ansiedad generalizada (TAG), fobias, ansiedad, y trastornos relacionados, para todas las edades. Sigue a la Cl铆nica en:
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